歷經3年諮商，「台星經濟夥伴協議」終於在11月7日簽署。政府官員喜上眉梢，媒體也慰勉有加；連平日質疑貿易自由化者也都噤聲不語，顯然是默然接受。的確，在國內政經事件紛擾不斷、內閣施政鬱悶無比之下，台星協議終究簽成，算是暗夜中的一盞燭光。特別是2004年原有望簽成的這個協議，一蹉跎下竟然悠悠過了十個年頭，令人感到歲月的無情與台灣的停滯，也凸顯了協議的彌足珍貴。
這個協議之所以重要，在於新加坡是東協十國中貿易自由化的領頭羊，其他會員國通常會觀察新國的行動來避免政經風險；和新國簽署後，其他會員國自然會跟隨腳步，逐一和我國簽署。因此，「攻下」這個灘頭堡顯示政府不會將台灣經濟「鎖進中國」，當然可喜可賀。
其次，新國是「泛太平洋夥伴協定」（TPP）4個創始會員國之一。我國亟欲加入這個高目標的經濟整合協定，擴大和泛太平洋國家的經貿連結以分散風險。和新國簽署貿易協定，對目前以美國為首、正在諮商TPP擴大協定的12個國家而言，不啻發出極重要的訊息：台灣有強烈企圖心，要接受高目標的貿易規範，達成全面貿易自由化。如此，TPP的現有諮商國將會認真面對我國的要求，讓台灣成為該協定下一波開放加入的目標之一；而台灣也有絕佳的機會，避免經貿邊緣化的風險。
然而，在祝賀協議簽成之餘，我們也感到憂心－政府宣示將以「堆積木」的方式，和TPP成員逐一簽署協議，達成2020年完成加入TPP的目標，這真有成功的機會嗎？其實，台灣和新加坡同屬亞洲四小龍，被國際視為先進經濟體，諮商貿易協定不難，因為新國關稅基本上是零（只有六項商品課稅）而台灣關稅率也低。該協議居然談了三年，就在於新國期待這是一個更高品質、服務市場大量開放的協議。顯然，我國政府相關部門並不同意，乃至延宕多時後，得到的也只是服務市場些微超越世貿組織（WTO）承諾的協議。
在立法權高漲、民眾動輒嗆聲的「台式民主」之下，各部會採取保守作法的心態可以理解。然而，既然高舉加入TPP的大纛，卻又簽出一個僅有少量額外開放的貿易協定，輕易放棄和一個小型經濟體「練兵」服務市場開放的大好機會，反而可能讓TPP諮商國懷疑我們貿易自由化的決心。行政院既有高度自由化的理想，卻放任各部會堅壁清野、死守「四行倉庫」，將導致未來加入TPP更加困難。
此外，官員、媒體和公會有意無意宣稱，這協議將有助於台灣進軍東協。其實，除了新國免除了關稅的少量酒類以外，其他台灣產品的貿易待遇和現況無異；台灣所有產品也不可能透過新國轉往其他東協國家，因為除非在新國生產，否則拿不到「原產地證明」。即使質疑者經常誇大貿易協定的負面影響，堂堂正正的政府卻不該誇大正面的效果。
當然該祝賀台星經濟夥伴協議的簽署，但TPP可還有一段漫漫長路！
雖然成功簽署台星經濟夥伴協議，但加入TPP還有一段漫漫長路！資料照片
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